Ο επιθετικός οίστρος του Σακίλ ΜακΚίσικ (18π.), που «κουβάλησε» στις πλάτες του τον Ολυμπιακό μετά τη δεύτερη περίοδο και το πληθωρικό παιχνίδι του Σάσα Βεζένκοφ (13π.-15ρ.), έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των «ερυθρόλευκων» στην τελευταία περίοδο του ντέρμπι «αιωνίων» με τον Παναθηναϊκό, προσφέροντας στους Πειραιώτες μία τεράστια νίκη με 68-62 στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής της Basket League.
«Κλείδωσαν» σε μεγάλο βαθμό το πλεονέκτημα έδρας οι «ερυθρόλευκοι», καθώς υπερκάλυψαν και τη διαφορά της ήττας τους (81-76) που είχαν υποστεί στο ΣΕΦ στον α’ γύρο.
Δεν έφταναν για τον Παναθηναϊκό οι 18 πόντοι του Νέντοβιτς (3/11 τριπ.) που γνώρισε 4 σερί ήττα από τον Ολυμπιακό σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε την πρώτη περίοδο με δύο τρίποντα από τους Νέντοβιτς και Παπαπέτρου, που του έδωσαν ένα μικρό προβάδισμα 6-2. Ο Βεζένκοφ και ο Γουόκαπ «μάζεψαν» γρήγορα τη διαφορά και παρά το γεγονός ότι ο Νέντοβιτς βρήκε ξανά στόχο, κάνοντας το 11-5, ο Ολυμπιακός συνέχισε να χτυπάει με υπομονή στο «ζωγραφιστό» και την ίδια ώρα άρχισε να «σφίγγει» την άμυνά του.
Το τρίποντο του Σλούκα έδωσε για πρώτη φορά προβάδισμα στους «ερυθρόλευκους» (13-15) στο 9’, σκορ που δεν άλλαξε ως το φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου.
Το επιθετικό «ξέσπασμα» των «πράσινων» στην εκκίνηση του δευτέρου δεκαλέπτου τους έδωσε «αέρα» 5 πόντων με το τρίποντο του Παπαπέτρου, με τον αρχηγό του Παναθηναϊκού να «χτυπάει» κι αμέσως μετά απ’ τα 6.75μ., στέλνοντας τη διαφορά στο +6 (30-24). Το τρίποντο του Σλούκα και η άνοδος του ΜακΚίσικ στην επίθεση, έδωσε τη δυνατότητα στον Ολυμπιακό να «μαζέψει» ξανά τη διαφορά και να πάει στο ημίχρονο σε απόλυτη ισορροπία (34-34), καθότι ο Μέικον έχασε δύο βολές στα 2 δευτερόλεπτα πριν απ’ το φινάλε.
Το τρίποντο του Γουόκαπ στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου έδωσε στον Ολυμπιακό την ευκαιρία να προσπεράσει με 3 πόντους, όμως ακολούθησε άλλο ένα «ξέσπασμα» του Παναθηναϊκού που βρήκε λύσεις απ’ τους Οκάρο Γουάιτ και Σαντ-Ρος παίρνοντας ξανά προβάδισμα 6 πόντων (45-39).
Ο Ολυμπιακός «απάντησε» με ένα δικό του 8-0 μετά από το κλέψιμο και το κάρφωμα του Γουόκαπ και το αντιαθλητικό που έκανε στην επόμενη φάση ο Νέντοβιτς στον Αμερικανό γκαρντ των Πειραιωτών. Ο Παπαπέτρου έδωσε μία «ανάσα» στην επιθετικό ανομβρία του Παναθηναϊκού (47-47), όμως από το καλάθι του Φαλ και το τρίποντο του Παπανικολάου, ο Ολυμπιακός «ξέφυγε» με τέσσερις πόντους (52-48), με τους «ερυθρόλευκους» να «τρέχουν» ένα συνολικό σερί 13-3, πριν σκοράρει ο Παπαγιάννης στην εκπνοή της περιόδου, μειώνοντας την απόσταση των δύο ομάδων στο καλάθι.
Στην τέταρτη περίοδο το ματς πήρε συγκλονιστική τροπή. Ο ΜακΚίσικ συνέχισε να «χτυπάει» την άμυνα του Παναθηναϊκού, διατηρώντας το «ερυθρόλευκο» προβάδισμα, όμως πέντε σερί πόντοι του Νέντοβιτς ξανάδωσαν προβάδισμα στο «τριφύλλι» (57-56). Το τρίποντο του Βεζένκοφ, η ευστοχία του Ολυμπιακού στις βολές και το φόλοου του Βεζένκοφ προσέφεραν στην ομάδα του Μπαρτζώκα για πρώτη φορά ένα πολύ σημαντικό προβάδισμα 6 πόντων (60-66), λίγο πριν μπει το ντέρμπι στην τελική ευθεία του (2’19’’).
Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να αστοχεί, όντας μπλοκαρισμένος απ’ την αμυντική προσήλωση του Ολυμπιακού πάνω στον Νέντοβιτς, την ώρα που ο Σλούκας διαμόρφωνε με άλλες δύο εύστοχες βολές το 60-68, οδηγώντας τη διαφορά σε μη αναστρέψιμα επίπεδα. Το μόνο που κατάφεραν οι «πράσινοι» ήταν να μειώσουν στο φινάλε με κάρφωμα του Παπαγιάννη, χωρίς όμως να κρατήσουν έστω το +5 με το οποίο είχαν νικήσει στον πρώτο γύρο στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Διαιτητές: Παπαπέτρου, Πουρσανίδης, Τσαρούχα
Τα δεκάλεπτα: 13-15, 34-34, 50-52, 62-68
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Πρίφτης): Νέντοβιτς 18 (3), Παπαπέτρου 14 (4), Μέικον 7 (1), Σαντ-Ρος 5 (1), Έβανς, Παπαγιάννης 8, Μαντζούκας 2, Γουάιτ 2, Μποχωρίδης.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): ΜακΚίσικ 18 (1), Γουόκαπ, Σλούκας 12 (2), Βεζένκοφ 13 (3), 15 ρ., Φαλ 6, Παπανικολάου 3 (1), Ντόρσεϊ 2, Πρίντεζης 2, Λούντζης, Μάρτιν 1.
Μπαρτζώκας: «Μία νίκη δε μας δίνει τον τίτλο»
Για τη νίκη των «ερυθρόλευκων» στο ΟΑΚΑ μίλησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, τονίζοντας πως το θετικό αποτέλεσμα δεν «υπογράφει» τη μελλοντική κατάκτηση του τίτλου.
«Συγχαρητήρια στην ομάδα και τους παίκτες μας, κάναμε ένα πολύ καλό αμυντικό παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός σκόραρε 62 πόντους. Τους δώσαμε τα σουτ που θέλαμε να δώσουμε, μείναμε πιστοί στο αμυντικό μας πλάνο. Κάναμε μια επαγγελματική εμφάνιση, όπως έπρεπε για να πάρουμε το πλεονέκτημα έδρας. Βέβαια, δεν είναι μια νίκη που δίνει τίτλο, πρέπει να είμαστε έτοιμοι στα πλέι οφ και να μην ξεφύγουμε από τη φιλοσοφία μας, που είναι να προετοιμαζόμαστε για το επόμενο ματς κόντρα στον Προμηθέα την Πέμπτη. Δουλεύοντας καλά όλα τα υπόλοιπα θα έρθουν».
Πρίφτης: «Όλα θα κριθούν τον Ιούνιο – Πρέπει να συνεχίσουμε»
«Έγινε ένα πολύ κλειστό παιχνίδι. Αυτό φαίνεται και από το τελικό σκορ και από τα επιμέρους δεκάλεπτα. Κάναμε προσπάθεια, αλλά ήμασταν αναποτελεσματικοί, κυρίως στο 2ο ημίχρονο. Στο 3ο δεκάλεπτο χάσαμε καλάθια που έπρεπε να έχουμε βάλει, χάσαμε τη συγκέντρωσή μας, γίναμε πιο στατικοί. Από 12 ασίστ στο 1ο μέρος, μοιράσαμε μόλις 5ασ. στο 2ο. Είχαμε αντίθετα νούμερα και στα λάθη, από 1λ. πήγαμε στα 10λ. Είχαμε νευρικότητα και άγχος στην επίθεσή μας και δεν είχαμε την δυνατότητα να κερδίσουμε. Προχωράμε, δεν έχω να πω κάτι άλλο. Όλα θα κριθούν τον Ιούνιο, πρέπει να συνεχίσουμε».