Με μια τρομερή εμφάνιση ο Παναθηναϊκός διέλυσε την Αναντολού Εφές με 95-69 στο ΟΑΚΑ και έφτασε στις δύο νίκες στην Euroleague.
Οι «πράσινοι» ήταν επιβλητικοί καθ’ όλη τη διάρκεια του ματς και έκτισαν από νωρίς διαφορά στο σκορ.
Μια διαφορά που κράτησαν σε όλη την αναμέτρηση και τελικά πήραν μια σπουδαία νίκη κόντρα στην πρωταθλήτρια Ευρώπης μπροστά στους οπαδούς τους.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ο Ντάριλ Μέικον, ο οποίος πραγματοποίησε το ματς της ζωής του καθώς σε 25:37 είχε 34 πόντους με 2/2 δίποντα, 9/12 τρίποντα (ρεκόρ για παίκτη του Παναθηναϊκού στην EuroLeague), 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Εξαιρετικός ήταν και ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος ήταν κέρβερος στη ρακέτα (12π., 10ρ., 3 μπλοκ).
Εκτός του Αμερικανού γκαρντ και του Έλληνα σέντερ, την απολαυστική επιθετική βραδιά του Παναθηναϊκού (20/30δ., 15/33τρ., 10/10β.) συμπλήρωσαν ο αλάνθαστος Νεμάνια Νέντοβιτς (17π. με 3/3δ., 2/2τρ., 5/5β.) και ο πολύτιμος Χάουαρντ Σαντ-Ρος (13π., 5ρ., 3ασ.).
Από την Αναντολού Εφές, η οποία στερήθηκε των υπηρεσιών των Ντάντστον, Μίτσιτς, ο Ροντρίγκ Μπομπουά (16π.) ήταν απελπιστικά μόνος για την υπέρβαση. Το έργο της, βέβαια, έγινε ακόμη πιο δύσκολο όταν είδε στο 24΄ τον προπονητή της, Εργκίν Αταμάν να αποβάλλεται με δύο τεχνικές ποινές.
Το ματς
Οι «πράσινοι» μπήκαν πιο δυνατά στο ματς και κατάφεραν να βρουν ρυθμό από πολύ νωρίς με τους Παπαγιάννη, Εβανς να στήνουν… τοίχος στην ρακέτα και να μοιράζουν μπλοκ.
Η άμυνα έδωσε την ψυχολογία που απαιτούνταν και με πρωταγωνιστή τον Μέικον οι γηπεδούχοι κατάφεραν να κτίσουν μια τεράστια διαφορά από τα πρώτα λεπτά. Μια διαφορά που στο πρώτο δεκάλεπτο έφτασε μέχρι και τους 14 πόντους (22-8).
Η ίδια εικόνα συνεχίστηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο με τον Μέικον να τελειώνει το ημίχρονο με 21 πόντους (2/2δίπ., 4/4τρ., 2/2β.) και τη διαφορά να εκτοξεύεται μέχρι και το +19 δύο φορές. Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ να βρίσκεται στο 52-35.
Ο Παναθηναϊκός έβγαζε «φωτιές» και στο τρίτο δεκάλεπτο φτάνοντας τη διαφορά στο +25 (73-48), με τους Τούρκους να μην μπορούν με τίποτα να απαντήσουν στο κρεσέντο του Μέικον.
Οι «πράσινοι» είχαν την απόλυτη κυριαρχία στο παρκέ, η διαφορά έμενε σταθερά πάνω από τους 20 πόντους και το τελικό σκορ που έγραψε ο φωτεινός πίνακας ήταν το 95-69.
Τα δεκάλεπτα: 22-13, 52-35, 78-55, 95-69
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πρίφτης): Πέρι 2, Μέικον 34 (9), Παπαγιάννης 12, Μποχωρίδης 3 (1), Παπαπέτρου 8 (1), Φέρελ 2, Κασελάκης 2, Ουάιτ 2, Φλόιντ, Νέντοβιτς 17 (2), Έβανς, Σαντ Ρος 13 (2).
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Λάρκιν 9 (), Μπομπουά 16 (2), Σίνγκλετον 11 (1), Σαϊμπίρ, Μπράιαντ 15 (1), Γκετσίμ, Γκαζί 2, Μόερμαν 3 (1), Πλάις 9, Πετρούσεβ 4 (1), Σιμόν.
Πρίφτης: «Θέλαμε και αξίζαμε αυτή την νίκη»
Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού θέλησε να κρατήσει… χαμηλούς τόνους κάνοντας αναφορά στην πιεστική άμυνα των παικτών του.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο κόουτς των νταμπλούχων Ελλάδας στη συνέντευξη Τύπου:
«Συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Είχαμε μια πειστική βραδιά, παίξαμε αρκετά καλά και στις δύο πλευρές του παρκέ. Είχαμε κάποια κενά, αλλά συνολικά κάναμε μια καλή εμφάνιση. Είμαστε χαρούμενοι. Θέλαμε και αξίζαμε αυτή την νίκη. Φυσικά, πρέπει αμέσως να ηρεμήσουμε και να μείνουμε σοβαροί. Περιμένουμε ένα δύσκολο παιχνίδι την Παρασκευή. Η Βιλερμπάν είναι καλή και δυνατή, θα είναι ένα άλλο ματς τότε. Βέβαια, η συμμετοχή του κόσμου ήταν πολύ σημαντική. Νιώθουμε διαφορετικά στο ΟΑΚΑ, μας δίνουν ώθηση και μας βοηθούν οι οπαδοί μας».
Για το πόσο ικανοποιημένος είναι: «Είμαι ικανοποιημένος, είχαμε διάρκεια και καλύτερο μακρινό σουτ, τρέξαμε καλύτερα. Είναι πράγματα που πρέπει να διατηρήσουμε. Και πάλι είχαμε κενά, αλλά σίγουρα είμαστε πιο ικανοποιημένοι από άλλες φορές. Είμαστε σε μια διαδικασία που πρέπει να βελτιωνόμαστε. Τα παιδιά δουλεύουν και προσπαθούν, πιστεύω πως αυτό θα έρθει. Εμείς θέλουμε να πάνε κάποια πράγματα πιο γρήγορα. Αλλά, πηγαίνουν με τρόπο που πρέπει να πάνε για τα παιδιά».
Για την αμυντική εικόνα του Παναθηναϊκού: «Προφανώς οι αριθμοί λένε ότι παίξαμε καλύτερη στην άμυνα. Πολλές φορές όταν δεν παίζεις καλά στην επίθεση, για να βρεις ψυχολογία, αυτό σε κάνει και στην άμυνα λιγότερο αποφασιστικό. Και τα δύο παίζουν ρόλο, όχι μόνο το αμυντικό κομμάτι. Σίγουρα, κρατήσαμε μια καλή ομάδα σε χαμηλό σκορ. Βέβαια, η Εφές δεν είναι σε τόσο καλή κατάσταση και έχει σοβαρές απουσίες. Αλλά η εμφάνισή μας ήταν καλή, πρέπει να παίζουμε έτσι και στις δύο πλευρές του γηπέδου και να ανεβάσουμε κι άλλο την απόδοσή μας».